La nivelul fiecarui ovar, exista la nastere mai multe milioane de foliculi ovarieni, dintre care doar trei-patru sute vor ajunge la maturitate. De la pubertate, la inceputul fiecarui ciclu menstrual, cam la 28 de zile, unul dintre foliculi creste la suprafata ovarului si se sparge pentru a elibera un ovul in a 14-a zi. Acest proces se numeste ovulatie.
Dupa ce si-a terminat treaba, acest folicul se atrofiaza pana cand ajunge in stadiul de corp galben, apoi se resoarbe.
Este posibil ca procesul sa nu se desfasoare conform planului.